La carica dei seicento

"La carica dei seicento" è il titolo di un famoso film americano degli anni Trenta, basato su un reale fatto storico: la carica della cavalleria leggera inglese durante la Guerra di Crimea. Quest' episodio, più noto come la "carica della Balaklava" (dal nome dell'omonima località della penisola di Crimea), avvenne il 25 ottobre 1854: Lord Raglan, comandante del contingente inglese, ordinò ad un reparto di cavalleria leggera ("light cavalry") di conquistare una postazione di artiglieria russa. L'attaccò ebbe inizio con i canonici squilli di tromba. I cavalieri, sciabola sguainata e lancia in resta, si avvicinarono al nemico con il solito ordine di battaglia: passo, trotto, galoppo. I russi guardavano sbigottiti il nemico che si avvicinava, armato di un coraggio sconfinante nella follia. Appena gli inglesi giunsero alla portata dei cannoni, i russi iniziarono un micidiale fuoco di sbarramento che causò una carneficina tra gli attaccanti: centinaia di uomini e cavalli rimasero sul terreno. Nonostante ciò i superstiti raggiunsero i cannoni e, dopo furiosi combattimenti all'arma bianca, riuscirono a cacciare i russi dalla posizione. La vittoria ebbe un grande valore morale e propagandistico, ma non fu risolutiva per gli esiti del conflitto. Nei decenni successivi, inoltre, il progresso delle armi (mitragliatrici, filo spinato, ecc...) e delle strategie militari dimostrerà l'inefficacia degli assalti condotti a cavallo.